▲ 하의도 큰바위 얼굴    © 인터넷신안신문

신안군이 사람 얼굴과 닮아 이목을 끈 `큰 바위 얼굴'에 얽힌 전설을  소개해 눈길을 끈다.

14년만에 고향을 방문한 김대중 전 대통령이 방문해 화제가 되기도 했던 이 바위는 신안군 하의도 해안도로 앞에서 보면 작은 섬 한쪽이 영락없는 사람의 얼굴 형상을 하고 있다. 20~30m 높이의 `얼굴' 쪽은 바위이고 `머리' 쪽은 나무가 머리카락처럼 휘날리는 듯한 모습을 한 `큰 바위 얼굴'이다. 

 신안군에 따르면 옛날 하의도 피섬(어은리)마을 뒷산에 고승이 암자를 짓고 덩치 큰 수사자를 키우며 수도에 정진했는데, 앞산에 큰 범이 살면서 자주 출몰해 가축은 물론 인명까지 해치는 일이 일어나곤 했다.

이에 수사자와 마을 젊은이들이 스님의 지휘 아래 사생결단으로 공격해 범을 생포했지만, 수사자는 심하게 상처를 입었고 스님 또한 중태에 빠졌다. 마을 사람들의 소생 기원에도 스님은 18일 만에 운명했고, 수사자는 슬픔을 이기지 못해 울부짖다 죽었다고 한다. 

▲  하의도 큰바위얼굴을 배경으로 김대중 전 대통령부부가 기념촬영을 했다. (박우량 신안군수, 김 전 대통령 부부, 박준영지사 부부)   © 인터넷신안신문

 마을 사람들이 주인을 섬기며 의롭게 죽어간 사자와 스님을 양지 바른 곳에 안치하기로 하고, 관을 땅에 묻으려 할 때 하늘에서 사천왕이 내려와 스님과 사자를 바위섬에 안치하라는 부처님의 명을 받고 왔다면서 시신을 안고 사라졌다. 

 사람들이 뒤를 쫓다 보니 하늘에서 "때가 되면 온 천지를 평안케 할 큰 인물이 나타날 것"이라는 소리와 함께 사천왕이 구름을 타고 하늘로 사라졌다는 전설이 하의도에 전해 내려오고 있다는 것.

한편, 며칠 전 14년 만에 고향을 방문한 김대중 전 대통령은 박우량 신안군수와 박준영 전남도지사 등과 함께 `큰 바위 얼굴'의 모습을 직접 보면서 "큰 바위 얼굴은 하의 3도에 행복을 가져다줄 것"이라고 말했다.
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